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内尔伯爵。”
“那可说不好，现在埃鲁因局势这么乱，南方指不定会怎么样呢，真希望玛莎大人能保佑长公主殿下。”
“哎，说起来真是可怜，他们一家都是好人，内松子爵大人虽然是贵族，可待人和气一点也没有架子……”
“这个世道，好人总是倒霉。”
“谁说不是呢？”
“可天上的那个声音是怎么回事，内松子爵不是失踪了好些年了吗？”
“你们看到那道光，那是库尔克吧，北边出什么事了？”
人们议论纷纷。
但谁也没有注意到人群之后，哐当一声，一个跛子竟失手落下了手中的佩剑，但他对此似乎毫无所觉，只脸色苍白地看着湛蓝的天空。
在银湾，年轻的法师站在山丘之上，任由狂风吹拂着他的长发——
法师倾听着那两个曾经所熟悉的声音，不知什么时候，竟已泪流满面。
“你们做到了吗？”
“我的同伴。”
安蒂缇娜在恍惚之中仿佛又一次看到了那个夏日的夜晚。
那一夜巫后座在南方的天际格外闪亮。
繁星倒映在水面，与布拉格斯河一起静静流淌……
内松子爵看着自己的女儿回到屋子里，叹了一口气，回过头去——万籁具静的布拉格斯，黑夜中已经亮起一盏盏灯火，远处是布尼潘大道，贵族区犹如星火一般的光芒，仿佛繁星坠落在了地面上。
远处的一间屋中，橘黄的温暖光芒正从窗户之中透出，窗内一家三口的剪影，丈夫与妻子，父亲与女儿，欢声笑语似乎隔河传来，显得温馨而真实。
他撑着膝盖站了起来，从墙角拿起一柄铁锹，在不远处的栗子树下挖开一个深坑，趴在坑边，小心翼翼地将一个盒子埋了下去。
做完这一切，内松子爵才擦擦汗直起身来。
他注视着树下的新土，眼中充满了温柔的神色：“安妮，对不起……希望有一天，你不会因为而怨恨我。”
“我不会奢求得到你们的原谅，但这个世界上有一些事情，我们必须去完成。”
“它不仅仅是因为西法赫家族的血脉对这个王国所负有的责任，更加重要的是，我们身边有许多值得我们用生命去保护的人。”
“或许有一天，我的女儿，你也会遇到那样一个人。”
他缓缓从胸前摘下项链，口中低吟道：
“为了埃鲁因，玛莎大人，请保佑我吧——这是最后的希望。”
看着这一幕，安蒂缇娜早已泣不成声。
布拉格斯，灰鼠人大街一片寂静。
没有人明白这一幕意味着什么。
但对于布兰多来说，三年之前布契山道禁果园中的那一幕，却至今犹在眼前。
那是一位父亲，一个丈夫，一名英雄，无声的骸骨无法为他讲述过往的一切，可那风化的羊皮纸上，却记载着再真挚不过的感情。
生于不同时代的两人，那一刻命运彼此交汇，他们的目光无法跨越生死，但理想与信念却仍能传递。
芙蕾雅默默地咬着嘴唇。
幻景正在发生变化——
它在天空之上，将属于过去不为人知的故事呈现在每一个人面前。
人们亲眼看到内松子爵履行了自己的承诺。
他潜入牧树人的内部，拿到了那枚灰色石片，但却为蛊虫领主马亚德察觉出身份。在最后的关头，骑士帕米德舍弃生命为自己的同伴铺上了最后一程的道路——
漫长的追与逃之后，布兰多看到了那个自己所熟悉的地方。
那山谷盆地之中，不正是黄金魔树的所在？
内松子爵躲入了岩缝深处，无法将他找出来的牧树人在狂怒之下，种下了黄金魔树的种子。
而在洞穴之中。
那位哆嗦着的父亲，用羽毛笔在羊皮纸上写下了自己人生当中的最后一封信：
‘玛莎在上，我可能将不久于人世，若我身故……’
安蒂缇娜捂住了嘴。
她至今还记得那一天的情形。
狭小昏暗的房间之中，笃笃响起了敲门的声音，当她透过门缝看到那个年轻人的脸时，命运从此也为之而改变。
但她清楚地记得，那时候布兰多是如何将那封信交到她的手上的。
那封信上的字词在记忆中是如此的清晰，仿如昨日——
大颗大颗的泪珠，沿着女孩的脸颊，滚落入尘埃之中。
在沃恩德的许多地区。
人们停下了脚步，默默地注视着这一刻。
他们看到内松子爵用尽最后的力气拿起那片灰色的石片，放在羊皮纸之上。他似乎还想写下一些什么，但蓝灰色的眸子中，生命的光芒正在淡去，羽毛笔终于从他手中滑落，落下滚入碎石之间。
那是一位英雄的落幕。
在十城，许多人都弯腰向这一幕行礼，虽然他们不能真正地明白这个男人守护了什么，但无论在哪里，勇敢者总是值得尊敬。
维罗妮卡慢慢收回视线，看向身边的梅菲斯特。
“我见过这个男人的女儿，”灰剑圣回答道：“她很优秀，没有让她的父亲失望。”
“我知道她。”
维罗妮卡柔声答道。
梅菲斯特回过头，有些不解地看着这位女军团长。
“你还记得过去吗？”维罗妮卡问道：“我们共同学习剑术的那些日子，那时候，我们还很年轻。”
梅菲斯特不由得沉默了。
他还记得过去的那些美好的时光吗？
当然。
……
幻境仍然在变化着——
昏暗的宫殿之中，伟大的帝王亦进入了弥留的时刻。
人类昔日的英雄，炎之王吉尔特注视着床榻边自己的骑士们——他忽然回忆起了自己人生当中最辉煌的时刻，但更多的是沉甸甸的责任。
但在生命的尽头，他记忆深处所浮现的，却仍旧是那难以忘怀的一幕。
他不知道自己已经多久没有在梦中梦到那里了……
那座改变了他们一生的地下圣殿。
黑暗之中。
四位贤者注视着圣殿的石壁，那些高大的石壁上，用奇特的花纹绘制着各式各样的图案。
火把的光芒摇曳着。
映出一座巨大的祭坛，黑曜石的平台之上，晶莹的琥珀中沉睡着一个人类的女婴。
“看来奥丁说的是真的，”艾尔兰塔凝视着那些石壁上的花纹，“这上面是诺芬古语，是神民们的语言——天青之枪并没有杀死黄昏之龙，第七次战争可能很快就要到来了。”
“那我们岂不是做错了？”法恩赞大声地说道：“我们推翻了敏尔人的统治，那现在我们又拿什么来对抗黄昏之龙呢？”
“闭嘴，法恩赞，”一头金发的年轻人，湛蓝的眼睛中闪烁着睿智的光芒，圣剑奥德菲斯在他的手上熠熠生辉；他对所有的同伴们说道：“敏尔人已经腐朽了，他们的贵族沉溺于过往的辉煌之中，奥丁一个人又能改变什么呢？他选中了我们，就是不愿意看着这个世界的希望一点点缓慢地死去，我们既然已经继承了这个命运，就必须勇敢地走下去。”
“我支持吉尔特，”年轻的圣奥索尔还没有后来那样成熟与老道，精灵少女脸上带着单纯与坚定的色彩：“艾尔兰塔姐姐，你有从上面看出什么吗？”
大地贤者回过头来，点了点头：“吉尔特说得对，我们还有机会。”
虽然那个机会，是如此的虚无缥缈。
老人颤颤巍巍地抬起了手指，指向自己最信任的人，那个曾经骄傲的年轻人，炎眷骑士的首席，而今同样也是垂垂老矣。时间是如此的冷漠与无情，曾经创造了一个帝国的王，如今却已经说不出一句话来。
但从他颤抖着的动作当中，苍老的骑士已经明白了一切。
那是两个世纪以来的默契，不再需要用语言来赘述。
他郑重地点了点头。
那一天，萝萝小姐来到了死霜森林深处，而一头水晶牡鹿见证了壮丽的夜空中，一颗殒落而过的流星。
在那之后一百三十年，一个名为埃鲁因的国家建立了。
……
苍翠的山谷之中。
一场大战之后，骑士们庆祝着来之不易的胜利。
但他们的国王，先君埃克却独自一人离开了众人的视线。他来到那个沉静的湖边，另一个人正在湖边的岩石上安静地等待他的到来。
先君埃克看着自己最信任的骑士。
“你决定好了吗，瓦尔德，”他开口道：“从此之后，你会失去自己的身份，失去自己的荣耀，甚至是生命，你可能会成为自己一生当中最痛恨的那些东西，将自己的命运永远与这把剑束缚在一起，不得安宁。”
“直到有一天，当我的后人们不配得到这把剑的认可时，它会来到这里，静静等待它真正的主人。”
骑士默默地站了起来。
并没有多余地回答。
但他已经单膝跪地。
……
祭坛之上的琥珀水晶轰然碎裂，康斯坦丝公主愕然地看着自己手上的女婴。
“达鲁斯，我……”
一脸严肃的男人摇了摇头：“不用担心这个，先看看石壁上写着什么。”
公主殿下身边名为格温多琳的女官若有所思看着两人，开口答道：“那是芬诺古语，神民的语言，我正好在一本典籍上了解过这种女巫们掌握的语言知识。”
“内容呢？”
“黄昏之龙即将苏醒，但凡人仍旧留有希望。”
“黄昏之龙？”达鲁斯回过头：“也就是说我们刚才在幻景之中看到的那些都是真的？”
“大人，我们在外面遇到的那些怪物，名叫晶簇，”格温多琳回答道：“你也看到了它们的实力，但那不过是晶簇族群中最微末的一支。它们只是在沃恩德原生物的基础上形成的怪物，而真正的晶簇，强大到不可想象，更不用说晶族本身也不只不过是黄昏种的一支而已。”
“所以如果黄昏之龙并没有死在天青骑士的手上，那么卷土重来不过是必然的事情。它的爪牙遍布混沌之中的各个世界，一旦它们涌入我们的世界，便足以毁灭一切。”
“那么既然如此，凡人的希望又在哪里？”
格温多琳微微一笑。
“或许在这里，也或许在埃鲁因——”
……
同样是那个阳光明媚的午后——
已经步入中年的博格-内松子爵微笑着对自己来访的同伴说道：“我已经调查清楚了，玛莎大人留给我们世界的唯一希望，它就沉睡在埃鲁因。”
这个时候的内松子爵，仿佛仍旧对自己未来的命运仍毫无所查。
骑士看着自己的同伴。
“你还记得我们在阿尔卡什看到的那个预言吗，帕米德？”
骑士点了点头。
改变命运的剑——
内松子爵握紧了双拳，露出激动的神色：
“帕米德，那就是终焉的王座——”
“而牧树人们一直以来所在寻找的晶状体，正是通往那个希望的最后指引，它们一分为五，实质上是一个信标——是玛莎大人给予我们的指引！”
“帕米德，我们决不能让世界的希望落在那些人的手上！”
那是一个古老的预言。
镌刻于苍青的诗篇之上——
XVI：THETOWER
失落的月亮夺走了光——
XX：JUDGEMENT
光失去了。
XVII:THESTAR
白银一代失落在大地上，在黑暗与蒙昧之中披荆前行。
VIII:STRENGTH
帝王与愚者的巧遇。
IX:THEHERMIT
生满青锈的发条正在复位。
XXI:THEWORLD
改变命运的剑。
琥珀——
……