第三十一节 大敌（上） (2/2)

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但成都源源不断地向万县提供物资，从上游运回的粮食、火药、生铁都多得吓人，不但李国英绝对没有想到，就连袁宗第都感到难以置信。两个月前，成都又有一支船队经过万县时，还一口气给袁宗第补充了数百名熟练的造船工匠。当然这些工匠都不属于袁宗第所有，成都只是把他们放在万县，增强整修船只的能力。袁宗第询问了一下，得知这些工匠都是江南的熟练造船工，他们原本的东家都被江南官府以“通邓”的名义查抄了家产，他们被判充军后就被官兵押到了镇江江边，随着“邓贼来了！”的一声大喊，押送官兵们就扔下这些被充军的船工逃了个一干二净。等官兵“逃走”后，明军就大摇大摆地走过来，把他们带上了明军的船。虽然来自不同的东家，但这些造船工的经历大同小异，留在万县的这还只是被明军“解救”的人中的一小批而已。在这批造船匠抵达前，成都方面还从下游带回来几艘战舰，据说是在九江缴获的江西水师的新战舰——这点袁宗第倒是不怀疑，因为这几条战舰很新，一看就是半成品，比如炮位还没有最后做好，并且没有装上大炮。这几条船因为还没有建造完，所以邓名也没有把它们留在手里，而是让部下驾驶着返回了四川。成都方面见重庆的压力越来越大，就把它们送给了袁宗第。之前袁宗第手下会种田的人不少，会造船的实在有限，也没有制造这种大型军舰的经验，再加上修补类的工作繁忙，这几条战舰就一直呆在万县港里。江南的造船工抵达后，很快就帮袁宗第处理这几条战舰的收尾工作，其中有经验的老师傅还告诉袁宗第，这种大型战舰他感觉像是为苏松水师预备的，较多的炮位让它们能够在长江下游的宽阔入海口作战，还能承担一部分近海任务。对苏松水师装备很熟悉的江南造船工，不但把炮位等后期工作都完成了，还对这几条战舰的桅杆、船桨和风帆进行了一些必要的改造，让它们更适应长江上游的需要——配备的铳炮也都是现成的，装在船舱里一起运来，老师傅们表示，大概再有几天它们就可以正式编入万县的水师序列了。袁宗第估计，等手下官兵熟悉这几条新式战舰后，万县水师就可以一分为二开始轮休——那时一半的万县水师就足以压倒嘉陵江中的清军水师。叙州那里正在大兴土木，成都知府刘晋戈已经下令向叙州正式派遣驻军、兴修码头，每次万县水师在叙州停留的时候，盐商都会雇佣万县辅兵去帮他们修建卤井。后来不但辅兵都愿意去，连战兵也忍不住要去打工，因为盐商那里不但顿顿干饭管饱，最近还开始提供咸鱼下饭，叶天明叶老板过年的时候给打工的辅兵一人发了一双新布鞋和一套新的布衣服，还宣称等更多的卤水井投产了，他就给打工的万县兵发鸡蛋。现在万县的军屯搞得比熊兰在时还要差得多，但是袁宗第所部的待遇却是一天比一天好。成都补偿给袁宗第的粮食是万县军屯两、三年也产不出来的，尽管如此，听说叙州那边有可能发鸡蛋时，袁宗第身旁的卫士们也都个个口中生津。……无论是成都从下游运回的大量粮食，还是从九江拿到的战舰，李国英对这些都一无所知。高邮湖一战前，江南督抚的奏章给李国英一种感觉，那就是邓名在江南处处碰壁。如果这样的话，成都不惜代价地维持长江航运就能有合理的解释，那就是成都不断地向外运出兵力——盐船都是满载；不过，该如何解释回西川的明船很多也是满载就是件很麻烦的事了。高邮湖一战的消息传到重庆后，甘陕绿营无不色变，即使是李国英也无法保持一贯的沉稳，长叹道：“邓贼一战江南，擒郎廷佐；二战江南，而皇上崩，这下江宁恐怕难保了。”不过李国英的预言并没有成为事实，很快戴罪立功的蒋国柱、周培公、梁化凤还是把邓名赶出了江南，并一直驱赶他逃回武昌。“江南诸公也不知道是怎么想的，为何不尽快重建水师呢？”看到战报后李国英又是一阵长吁短叹：“没有水师，那如何能全歼邓名？他想打就打，打不过还可以走，若是江南诸公早早把水师恢复了，先皇也不至于蒙难啊。”今天，李国英又接到了新的消息。T