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于是她露出微笑，显得自己不再生气了：“是吗？那她一定是一位美丽又温柔的女性。请问您真的那么想知道？”
神父赶紧点头。
凯瑟琳娓娓道来：“其实很简单。领主夫人忽然让我们这些自耕农全都当农奴，很奇怪不是？所以我猜领主夫人是不是嫌弃我们是外来户，不是属于她的，她用着不放心。为了打消她的顾虑，我们让牧猪人给她老人家带话，提醒她纽芬之所以被分封给她的家族，正是因为我们这群人在原来的领地呆不下去了。如果我们再在纽芬呆不下去，那纽芬还会是她家的么？听说有些地方因为爆发了瘟疫人口骤减。现在瘟疫过去了，土地都找不到主人，肥沃的两天就那么荒着。
“另外呢，为了加大砝码，我们让牧猪人为地租的事很得意。他们是农奴，缴纳固定的实物地租，而我们这些自耕农呢，交的可是浮动的地租，有时候还得换成货币再交给领主。现在自耕农的地租涨得多快啊！农奴们在旁边看着，都要笑掉大牙了。领主要是知道这些，不把本地派们都弄成自耕农就算不错了。”
“原来如此！”神父无比佩服，“可你怎么指挥动牧猪人的？”
“说来惭愧。”凯瑟琳忍不住笑，“神父先生，你知道谢瓦利埃庄园的管家是农奴吧？”
神父“嗯”了一声。谢瓦利埃庄园绝大部分人都是农奴。管家本身是农奴很奇怪么？
凯瑟琳解释道：“其实，各个庄园的管家一般都是农奴，像我们家这样的自耕农反而属于少数。领主老爷跟他的夫人本来因为我父亲是外来户，而且又是自耕农而不信任他。如果我们家成了农奴，彻底被领主攥在手心。领主觉得父亲可靠了，还会换人么？”
“于是牧猪人的美梦就泡汤了。所以他一定会帮你们家！”神父翘起大拇指，“厉害！你是怎么想出来的？”
凯尔的身影在凯瑟琳脑海中转了一圈。凯瑟琳回答：“哪里是我一个人想出来的。我只是隐约觉得牧猪人对待领主夫人克扣口粮这件事态度不太对劲，猜测他会不会根本不知道领主夫人这么做的原因。那天跟我父亲母亲提了，没想到他们也发觉了。剩下的事情都是他们做的。”
神父“原来如此”地点着头。眼睛虽然盯着凯瑟琳，却有些发愣，似乎陷入了思绪中。
“神父先生？”凯瑟琳小心地打断他的思考，“我已经在屋子里呆了很久了。我父母会找我的。”
神父如梦初醒，连哦了两声，侧身给凯瑟琳让路。
凯瑟琳行礼如仪，大大方方地跨出大门，然后以一溜烟地跑向了父亲跟母亲所在的方向。至于在她身后，神父怎样一副失落的样子，就不关她的事了。
以父亲为首的一干人等还在忙活。这次拉来的粮食除了黑麦面粉之外，还有豆子跟洋葱莴苣等等。管家家那小破库房是指定放不下了。父亲仔细统计，然后分发给多个村民保管，每一笔都记得清清楚楚。虽然父亲基本也是文盲，好歹干了二十多年的管家，做这点记录还难不倒他。不然，凯瑟琳跟神父也不可能在屋子里独处那么长时间了。
牧猪人之前溜得太匆忙，回到家才反过味来，于是又回来理直气壮地要求口粮的管理权。凯瑟琳乐得清闲，立即表示让贤。而父亲在跟牧猪人商妥之后晃了晃手中的记录，对反悔的牧猪人置若罔闻。
忙完这个，父亲连口水都没喝，直接前往田地做监工。亨利跟马修也跟着去，一个做父亲身边的跟屁虫，另一个独自一人去自家的份地做今天该做的农活。凯瑟琳则领着珍妮，跟母亲回家，跟父亲一样歇也不歇地继续做家务活。
凯瑟琳偷偷瞄了一眼母亲。扑克脸一张。
又偷偷瞄了一眼。一张扑克脸。
珍妮无聊得跑出去找小伙伴们玩了。
唉……
作为整个过程的计划者，凯瑟琳虽然不期望父母从此视她做掌上明珠，也不期望他们能奖励她什么，可……难道一句好听的话都不能说么？
真的不想要什么。只要母亲你一边缝着衣服，一边漫不经心地来一句“这次干得不错”，我就心满意足了！
凯瑟琳郁闷地低头捯饬桶里的猪食。忽然脑袋上似乎多了什么东西。她放下勺子按住，免得掉进猪圈里头。拿下来一看，却是唐娜婆婆送给母亲的头巾？
“赶快戴上。你头发散着，招风。”母亲低头，缝着衣服，就如凯瑟琳期待的那般漫不经心地说着。RS