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是穆勒老弟的孩子，就收你净收入的一半吧。也不用像其他人那样在收税官去收的时候交，直接交给我就行了，省得别的小生意人看见了对你不满。”
“谢谢您。”凯瑟琳非常感激，小心地说，“但……我父亲经常叮嘱我们，不要因为自己是管家的孩子就自以为高其他人一等。如果让父亲知道我没有交足税，或许……他会生气……”
总管哈哈大笑。
“老弟啊老弟，你可真固执。”总管摇头，“罢了。你想交齐也可以，只是还是要交到我这里，或者给凯尔。收税官不止凯尔一个，其他人不认识你，很可能看你年纪小又是个姑娘就欺负你。”
凯瑟琳再一次由衷地道谢。
“对了，你想卖什么？”总管问。
凯瑟琳刚要作答，门外传来安娜婶婶的声音：“凯尔回来了。”
总管扬声道：“快让他进来。”
凯瑟琳跟罗宾立即起身。总管赶紧招呼她俩坐下，安慰她们说用不着这么紧张。就在这个过程中，凯尔走进了书房。
如今见识了凯尔的父母，凯瑟琳不由得赞叹果然虎父无犬子。总管虽然中年发福，但从他那已然开始衰老的脸上仍能窥见当年英俊的样子，父子俩越看越相似。只是不知道他父亲那份在举手投足间自然流露的独当一面的气势，凯尔最终能学到几分。
凯尔想必从母亲那里知道了家里来了客人，见到凯瑟琳并不惊讶，微笑着跟她打招呼，也对罗宾微笑点头。
“你好。”罗宾轻轻回答。这是自从跟凯瑟琳一同坐在小桌前之后她第一次开口。
“今天的工作如何？”总管问儿子。
“差不多完成了。”凯尔回答，“达克正在记账，一会儿就把钱跟账目送过来。”
总管点头：“好。我先放在这儿，等你回来复查一遍。”见凯尔困惑，他解释道，“我信得过达克，但是你必须养成亲查账目的习惯，这样才不会被手下人愚弄。”
然后总管对凯瑟琳说：“凯尔今天正巧去跟我的下属收税去了。让他带你去庄园里转一转，给你讲解讲解咱们庄园的税收情况。”
“谢谢您，不过我们两个家里还有些事情，需要早点回去。再说凯尔自己也有工作，不必麻烦他了。”凯瑟琳说道。
见凯瑟琳婉拒，总管也不再强求，叫安娜过来送两位姑娘出去。
“我送吧。”凯尔说道，起身跟着已经走到书房门口的姑娘们一同出去。到了大门口，凯尔问：“真的不用我陪你看看么？”
“不用了。”凯瑟琳微笑，“你不是还要检查账目么？再说我们两个只是做点小买卖，在城堡入口前的广场卖就行，不会深入到庄园里头，其他做生意的应该不会来找我们的麻烦。谢谢你。”
“那好吧。”凯尔接受了凯瑟琳的说法。两人挥手道别后凯尔关上了家门。
凯瑟琳如释重负。
凯尔……应该没生气吧。
要让凯尔再领她在谢瓦利埃转一圈，那不更坐实了自己是他所有物的标签？虽然有罗宾在身边，但……还是不太好吧。
只是就这么拒绝了凯尔，凯瑟琳心里也有些低落的感觉。错过了这么好的“科普”机会，凯瑟琳大为惋惜，可除了惋惜……是不是，还有些失落在里头？
心里有事，凯瑟琳显得心不在焉。离开了凯尔的家门，凯瑟琳并未离开谢瓦利埃，反而在谢瓦利埃的街道漫无目的地逛了起来。
“你不回家？”罗宾问。
“你想回去？”凯瑟琳也问。
罗宾摇摇头。于是两个人又开始逛。只是一个人垂头满腹心事，另一个对眼前的景致也没什么兴趣。本来是凯瑟琳拉着罗宾来散心，现在却不知道变成什么样子。
“你好像并不喜欢凯尔。”罗宾突然说道。
罗宾跟苏珊那个没心没肺的货比起来，简直就是火眼金睛。但凯瑟琳也做不到简单地回答，想了很久才说：“……至少，没他以为的那么喜欢。”
罗宾苦笑：“是啊，又是一个自作多情的人。就像我一直以为自己最喜欢卡特，可……苏珊跟卡特过得那么好，我……我算什么？”
“罗宾……”凯瑟琳小声道。罗宾落寞的神情竟然让她有点儿害怕。
“我没事。”罗宾平静如水。
见罗宾这个样子，凯瑟琳不由得想：跟她比起来，我跟凯尔可以算作“甜蜜的烦恼”了。
凯瑟琳打消了立即回家的念头，想办法调动罗宾的情绪。罗宾也知道凯瑟琳是好意，而且她对凯瑟琳也很愧疚，于是勉力露出笑颜。两个人就这么走着走着偏离了谢瓦利埃的中心，深入到了居民区。
“凯瑟琳，你看那人在干什么？”罗宾忽然指着前面的一个人问道。
顺着罗宾手指的方向，凯瑟琳看见一个农民的背影。他大半身子隐藏在房子之后，似乎在生气地打着什么，看上去很奇怪。
两个姑娘好奇地绕过去，看看这人究竟在干什么。RS