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在国朝，人命和强咨都是重案，凡接到报案，知具一般须得亲临勘验。
眼下听到前任知县自尽，这比一般命案更重，李估又怎敢轻忽推托，肯定要去现场。他一面使人上报府衙，一面立刻召集官轿仪仗以及衙役仵作，急匆匆的上了轿子。
在轿子里李大人忽然想到，关于银库正印官不可能事必躬亲，一般是由库吏直接管理，一进一出都逃不过库吏的眼睛。前任江知县似乎有难言之隐又不肯说的样子，库吏可能知道一些端倪。
于是李估又从轿中出来，低声吩咐张三道：“称领几个家人和后衙皂隶，去将银库小吏捉拿住看管，并封禁银库，以备审问。”
张三应命而去，李大人重新上轿，向离县衙不远的县公馆而去。
江知县作为前任知县，暂住在县公馆时待遇自然不差，有个单独院落。他的尸体是在右厢书房被发现的。
李估到了后，麻利的安排出兵分三路。一路仵作去验尸，一路去勘察死亡现场，另一路去寻访周边各色人等。他自己嫌屋内晦气，立在院中边等待结果边与崔师爷闲谈。
天色偏向正午时，几路人马纷纷来汇报查验结果。尸体没什么可疑的，死亡现场没什么可疑的，周围闲杂人等也没什么可疑的。总而言之，是一起地道的不能再地道的自缢身亡案件。
李大人反复盘问了几遍，也没有发现任何不妥之处，看来的确是自杀，他杀的可能性可以排除。
他这心理素质也太不经事了，李估叹道。
突然从月门中闪出几个人影，当先是三员披头散发的中年女将。
“此乃江夫人。”有衙役对李县尊介绍道。
原来是遗孀，李估正要出言安抚。却见江夫人从三丈外几个箭步冲到身前，对着他连抓带挠、连踢带打，口中嚎叫道：“都是你这小贼逼的！还我夫君！”
李大人固然身手敏捷，猝不及防之下也能将将躲开，避免了被泼妇厮打而大失官体。但也被闹得狼狈不堪，感到此地不可久留，在衙役护送下赶紧上轿走了。
回到县衙后堂，李估连灌了几口茶解渴，便见张三急急进来道：“银库小吏汪某已经被拿住，自库〖房〗中搜出的账册票条依照老爷吩咐，都已送到了周先生那里。”
又传周师爷，听得禀报道：“再次勘过，银库账册仍无异常，只是有七百两亏空而已。”
现在出了人命，只听大概汇总是不行了李估便细问道：“江大人如何亏空的七百两？”
“去年秋季，江知县从银库支银五千两，没有说明用处，因而无法勾销。其实堂官支取用度也是常事，只要及时补上即可。但截止到交接之时，江知县或冲抵、或还款只填上四千三百两，所以实际是欠有七百两亏空。”
听起来事情很简单，李估暗想。还原一下事情原委，就是江知县不知什么原因挪用了五千两公帑，最后差七百两亏空实在没钱补上，
自己这个后任又不肯吃亏承担。他愁闷之下心里想不开，便一时气急自杀。
只是事情有点大，一个离任知县还没有离境便自杀身亡，传出去也是个轰动消息了。
这时候老师爷庄成贤进来提醒道：“东主！此事万万不可轻视，要仔细应对！据在下所知，大人你的名声本就有点那啥，一面是仗义敢言，另一面却是偏狭好斗。此事若就这样传扬出去，于官声十分不美！”
庄师爷所言没错，有点麻烦了，李县尊微微叹道。
前知县自杀看似不要紧，从法理上李大人没有任何责任，也可以说任何人都不必承担责任。但是官场规矩和法理不完全是划等号的。
七百两银子不算小数目，江大人当初支取银子又是不太合法的操作，所以交接时李估不肯相让本来是理所应当的。大部分官员都该如此，别人不会有什么看法。
可江知县窝囊的一死，李县尊即使有十分理也变得没理了。外人看来只会觉得是李大人太苛酷，居然将前任逼死了。官场上还是很忌讳这种恶劣名声的，对前程是大大不利。
真够倒霉的，怎么才上任便遇到这种飞来横祸般的恶心事情，难道自己气运已尽？李大人不由得疑神疑鬼想道。
三个师爷扎堆商量，提出了大手笔抚恤江氏遗孀孤儿、购置上好棺木安置江大人尸体、自掏腰包替江家补上亏空等主意。
亡羊补牢，真有点晚，能管多大用处难说得很，被视为假惺惺也不是没可能，但似乎没有别的好法子了。
想想江夫... -->>
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