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透过烟幕，桂真在望远镜里看到不列颠人的军官已经开始枪毙脱离战列的士兵，一丝暖意回到胸膛，他觉得胜利的天枰开始向自己倾斜。可部下轻扯他的衣袖…示意他回头…看到了一排黑帽红衣兵在后方列阵时，顿时又觉得咽喉干燥起来。
这片河滩荒野原本没有名字，后世只将其当作沙廉之战的一部分，可对第六师来说…这才是他们的决战。半个小时里，他们已经打光了身上的弹药，开始用后备弹药。而整场战斗，活到最后的人都开火了一百次以上。
人终究不是机器，漫长的对轰之后，枪声终于散乱下来，敌我都是如此，不管军官们再怎么努力，齐射已经无法组织起来了。看到第六师的战列破损不堪，不少官兵甚至是站在尸堆里射击，吴崖赶紧派出援兵，以翼为单位逐步替下第六师的人，却依旧保留了桂真的指挥权。这是桂真应得的，吴崖虽然对此人背景和行事风格不满，但这般坚韧的战斗意志，吴崖也必须给予尊重。
对面的不列颠人却没有这样充足的兵力，他们只是不停地摊薄战列，最后连两排横阵都维持不住。
“我们失败了………………克林顿干的好事，他把黄皮猴子训练成了真正的军队，跟不列颠模范陆军一模一样的军队！我们不是败在黄皮猴子身上，而是被我们自己的陆军打败了。”
两个小时后，不列颠东印度公司缅甸军团司令威廉－金尔上校沮丧地摘下了军帽，似乎是在向敌人致敬。不管是制服色彩还是战斗节奏，乃至战斗意志，对面那道红衣战列跟本国军队都极为相似，当对方的射击从凌乱不堪渐渐转作有序，又开始恢复了节奏时，他知道失败正急速向他奔来。
“该是缅族人发挥作用的时候了……”
他朝着部下点头，然后拨转了马头，在骑兵的簇拥下绝尘而去。
不列颠人是审慎而冷静的，原本指望以拿手的横阵战列击破英华军，却没想到陷入了一场泥泞般的排枪对射中，既然事情已经偏离轨道，就没必要再投下更多砝码。趁此机会，将火炮、骑兵，以及残存的步兵带走，后续的战斗还能握有更多砝码。
不列颠人退下，缅族人被推上了战场，迎接他们的是英华的仆从军。但后续的战斗，双方都再提不起什么精神，缅族溃退，仆从军大胜，吴崖等人也没高兴起来。
太惨了……
审视战场，即便是号称人头珠帘的吴崖，都止不住地吐着长气，仿佛正置身寒风呼啸的冰原。
一排排，一堆堆的尸体…整整齐齐地摆在战列线上，敌我都是如英华军不是没遭遇过欧罗巴军队，在吕宋之战时，就曾跟西班牙陆军有过小规模的野战，由此陆军教典里也着重强调了一点：跟有能力组织战列线的敌人作战，要有承受极高伤亡率的心理准备。
教典是教典，可亲身经历，吴崖和其他军官们才知道…所谓“极高伤亡率”到底有多高。
这一战从面上来看，特别是从不列颠人撤退后算起，英华是胜利的一方。敌军在战场上丢下了四千多具尸体，被俘三千人，几乎全军覆没，就跑了骑兵。但英华一方也阵亡接近三千人，伤近三千人。不仅如此，死伤人数中…第六师占了三千多，全师伤亡率高达百分之六十！
不列颠殖民军被打死两千四百人，他们的横阵战列只剩下不到一千人，如果没有缅族人掩护，几乎也是全军覆没………………
“幸好不列颠人只有两万多人，这一战更是打得他们不敢野战。”
“别长他人威风…丧自家士气，他们敢把所有人拉出来野战，咱们就有肚量全部吃下！”
“第六师不仅是旗人师，还是新编师，要是换了鹰扬军这样的主力来，伤亡肯定要小得多。”
“不列颠人也不是正规的王国军啊，就只有军官是不列颠人，兵都是天竺………………”
“我觉得，这跟横阵战列的特点有关…这样的战法就是面对面的命换命…而且横阵摊开了兵力，大多数人都在第一线，加上燧发枪的威力，教典说得没错…不抱定打残部队的决心，就没办法用这样的战法。”
英华一方被这样惨烈的损伤给深深触动了，军官们议论纷纷，吴崖拍了拍还立在统制战旗下的桂真，想说点褒扬话，对方却被这一巴掌拍到了地上，然后哇啦哇啦呕吐起来，一边吐一边哭，就跟早前高桥义廉那帮萨摩众一样。
“看来战法真是要改改了……”
吴崖看看那群正跪伏在地，合掌闭眼，肃穆地向这修罗场祷念的萨摩众，他们背着的线膛枪，是所有“战列兵”都不愿接手的新玩意。
“这战法是有效的！我们还是打胜了！牺牲本就在所难免，就算严重一些，可我们一国，有足够的人力，有足够的武器，有足够的意志，就算不列颠一国搬了过来，我们也能打败他们！”
还有保守份子在慷慨陈词，可大多数军官都黯然摇头，军队是固守传统，可军队更高的原则是，更有效地杀伤敌人，更可靠地保护自己，鲜血浸染的经验就在眼前，过往的传统必须要有所更张。
“不列颠人也在用线膛枪，而且规模也不算小，他们在学我们，这一战的总结，一定要深刻讨论战法问题！接下来，每师集中线膛枪，组建单独的猎手营，尝试新教典里提到的纵队战法！”
吴崖的态度转变了，所有军事革命，都是从第一线作战部队自我推动而引发的。
当然，相比英华一方，不列颠人的反应就没那么激烈了。金尔上校在欧罗巴见惯了部队百分之五十以上损伤的战例，这一战让他震惊的，也不过是在亚洲遇见了具备欧罗巴素质的军队。
对于此战的意义，他的理解是在东印度公司的缅甸利益上，而非军事传统的变革。他对詹宁德很坦率地报告说，除非殖民地再编组一支十万人的大军，而且素质接近不列颠陆军标准，否则沙廉怎么也不可能守住。
英华的军事水准到底有多高，力量到底有多强，克林顿原本有过详细报告，但不列颠东印度公司不相信，认为那是亲英的克林顿在危言耸听。枪炮造得好，不等于军队战力高。可沙廉荒野之战，让不列颠东印度公司得出了确切的判断，就算英华陆军比不列颠陆军差一些，也最多是法兰西陆军跟不列颠陆军的差别，而非印第安人跟不列颠陆军的差别。
再结合英华海军的力量，至少是巡航舰的海战技术和战斗力，已非不列颠东印度公司可以抗衡，詹宁德认真地考虑着，是不是推动公司在伦敦大造声势，让伦敦起大军来亚洲维护东印度公司和不列颠的利益。
“至少要守到伦敦方面给出确切回信，以及公司集结起冲破中国人海上封锁的足够战舰为止。”
詹宁德作了如此决断，以两万殖民地军固守沙廉，还有两百多门火炮，他不能轻易放弃。