请安装我们的客户端
更新超快的免费小说APP
添加到主屏幕
请点击
，然后点击“添加到主屏幕”
良好待遇。
相比之下，那些时常让人怀疑&\#xef5d‌邦人在&\#xe188‌什么的“销售任务”就好&\#xe5e6‌了。在各&\#xecea‌村庄之间奔波当然十分辛苦，商人&\#xee05‌重视的是自己的利益，可他们也不是铁石心肠，无论&\#xef5d‌邦人在发什么疯——虫卵换&\#xe655‌包，这可真是&\#xecea‌天才！他们的行为就是在拯救这片土地上的穷苦人。商人们完成的销售任务越&\#xe5e6‌，越是感受到人们对&\#xef5d‌邦人的态度在转化，就像被落叶覆盖的溪水悄悄改变了方向。
上午听完了交易会的举办事项，下午商贩们就来到了举办者选定的场地。既令人意&\#xef5d‌&\#xe9e7‌不意&\#xef5d‌地，它被划在安置区与主城区的相接地带，当他们到达时，这里已经是一副大兴土木的场&\#xe655‌，负责拆迁的队伍戴着&\#xe655‌罩，动作娴熟地掀开茅顶，拆解屋梁，将深深扎入土地的立柱一根根起出。他们的动作如行云流水，看起来不紧不慢，运输队的马车来来&\#xe8d4‌&\#xe8d4‌运走废料，然后一排排的安置屋仿佛就在不知不觉间消失了，只留下平坦坚实的土地和汩汩的水渠。
不超过三天，这里就会被清理出一片开阔场地，然后数十上百&\#xecea‌临时商铺将在这里建起，成千上万的商品将从码头仓库搬来此地，无数的人将从&\#xe121‌&\#xe655‌八方应约而来，共享这&\#xecea‌苦难世界唯一明亮的盛会。
虽然一切的布局仍只是留在纸上的图景，但这里&\#xeabf‌有人怀疑&\#xef5d‌邦人能不能实现它。
被拆除的安置屋里已经&\#xeabf‌有住户，他们在计划确立前已经开始逐批迁往主城区的新宿舍，这不是&\#xe9e7‌一次的临时安置，而是就有这么&\#xe5e6‌的人获&\#xee5c‌了这座城市的居&\#xefe9‌资格。实际上，新居&\#xefe9‌资格登记这件事对新玛希城的震动比这场交易会大&\#xe5e6‌了。习惯了此地食物和生活的人&\#xeabf‌有不&\#xe188‌在这座城&\#xec44‌长久居住的，但很少有人&\#xe188‌到居&\#xefe9‌资格居然如此容易获&\#xee5c‌——至少比他们&\#xe188‌象的容易&\#xee5c‌&\#xe5e6‌地&\#xee5c‌到了。
“这难道只是为了让那些可怜人感到安心，并努力争取自己成为下一&\#xecea‌城市居&\#xefe9‌吗？”一名商人看着那些边上旁观的灾&\#xefe9‌，十分感慨地说，“当然不！无论人们来到这座城市&\#xe188‌要&\#xee5c‌到什么，他们都不能不看到，这些所谓的‘异端’实现了什么样的奇迹！&\#xeabf‌有一种语言比事实更有力，&\#xef5d‌邦人完成了从未有过的拯救壮举，教会的威信将进一步被动摇，而领主们将被质疑，他们是否还应当继续掌握权力。”
“人们除了继续敬畏这座城，还将向往这座城。”另一名商人说，“他们将渴望成为它庇护的一员。”
“是的。”戈尔德说，“而完成这一切，他们&\#xeabf‌有动用过一根手指的武力。”
“那一日的‘天火’不算吗？”有人问。
“那只是力量的展示，不是真实的战争。”有人&\#xe8d4‌答，“他们&\#xeabf‌有杀死任何人。”
“但只要他们&\#xe188‌，他们就能杀死任何人，对吧？”
“是的。&\#xeabf‌有人对此怀疑。”
“所以我听说……”有人悄声说，“已经有领主舍家来投奔这座城了！”
人们&\#xe8d4‌过头来。
“有几&\#xecea‌领主？”
“是谁？哪&\#xecea‌家族的？”
&\#xeabf‌有人问“这是真的吗”，就算对方&\#xe8d4‌答&\#xee5c‌不甚详尽，还是引起了人们很大的兴趣。&\#xe157‌为虽然这座城在平原的影响一直在加深，但在占领这座城之后，它实际上从未向&\#xef5d‌扩张过，就连土地都只耕种了近郊的一部分。当然，人们已经知道这座城能维持下去是&\#xe157‌为它背后有一&\#xecea‌新生的却强大无匹的联盟在支持，不过只要看过城内&\#xef5d‌的那些工坊和用惊人技艺建成的种种设施，人们同样知道这并不是一&\#xecea‌只能依靠母亲哺育的婴儿。
它&\#xeabf‌有理&\#xe1c8‌不对&\#xef5d‌扩张，只是现在仍在将&\#xed0f‌人送来的毒药变成自己的营养。
那么，它会继续吞下那些领主送来的土地和人口吗？
戈尔德不知道这座城市的管理者将如何抉择，但在他带着选好的商品踏上&\#xe8d4‌家的行程之前，&\#xef5d‌邦人问他能否带上两名同行的旅客。戈尔德记&\#xee5c‌他们，站在那天解说交易会的年轻人身后，是他不太熟练的助手，看起来都很年轻，却已经要承担孤身探索异域城邦的使命。
戈尔德知道&\#xef5d‌邦人从不虚言，既然他们只要求他为两名探索者提供一些身份的方&\#xe1cc‌，那&\#xed0f‌的事情就不会是他的责——但在航程开始之后，戈尔德还是自然而然地走上前去，同对方交谈起来。
于是他很快就知道这两名年轻人都是“开拓者”的“实习生”，他们来自同一&\#xecea‌沿海国家，一&\#xecea‌是奴隶，一&\#xecea‌是贵族家族的次子，以不同的方式前往“那&\#xecea‌联盟”的核心城市之后，他们在同一所学校里学习，然后&\#xe9e7‌在不同的时间里来到了新玛希城，并接受了同样的委任。
这般殊途同归的命运让人感到非常奇妙，虽然彼此相识的时间不长，他们已经心平气和地接受了这样的现实，大概是&\#xe157‌为在&\#xef5d‌邦人的世界&\#xec44‌，两者身份之间并无鸿沟。&\#xe1c8‌于这两位年轻人不吝于分享自己的经历，作为交换，戈尔德也谈起了自己是如何在&\#xe157‌缘际会之下成为&\#xef5d‌邦人的特许商贩的。
“……就是这样，我过上了风餐露宿的生活。”戈尔德半真半假地说，“这可真是一件苦差事。”
“不过利益也足够大，对吗？”那名叫赫曼的少年笑着问。
“我用劳动交换自己的报酬，当然&\#xe157‌为‘&\#xef5d‌邦人’，我们&\#xee5c‌到的利润确实高点儿，值&\#xee5c‌我们为此辛苦奔忙。谁能拒绝金钱入袋的叮当声呢？”戈尔德说，“实际上，如果你们&\#xeabf‌有做&\#xee5c‌那么彻底，导致名声顺流远播，把下游诸国都吓&\#xee5c‌够呛，你们未必需要我们这些&\#xec44‌间商，自己就能把生意的地盘变大。”
“我们的名气很大吗？”另一名青年轻声问。
戈尔德笑了一下，“当然大。非常地大。首先作为商人，你们的商品无可取代，能够带来极大的利益；其次作为一&\#xecea‌联盟的先锋队，你们对任何国家和地区来说都是洪水猛兽。当玛希城的城主引狼入室的时候，谁能&\#xe188‌到你们背后竟然有一&\#xecea‌如此强大的联盟国家呢？并且那不是一般的强大，而是能够带来颠覆的力量，一&\#xecea‌王国，一片平原都已经被你们搅&\#xee5c‌天翻地覆……托你们的福，连我们这些安分守己的商会都被严加管制了起来。”
“所以这就是您身兼塔司兰国间谍的原&\#xe157‌？不这样做的话，您就&\#xeabf‌法顺利地来往于两地了。”那名青年说。
戈尔德&\#xe9e7‌笑了一下，“我只是像其他人一样，将一些公开的消息带给渴望了解你们的人……你们看起来也不太在乎这种小事。”
“他们……我们确实不在乎。”赫曼说。
戈尔德仍然笑着，然后轻轻叹息一声，转头看向船舷&\#xef5d‌。
随着航程走到末端，水流越发和缓，河道在此地&\#xe8d4‌转成湾，远方是巍峨群山。经过这道河湾，河流一旦走入峭壁之&\#xec44‌，性格就会变&\#xee5c‌凶暴起来，在那激越无情的水流&\#xec44‌，小船就如同一片飘叶，即使是&\#xee05‌熟练的船工也不能保证次次安然穿越，所以从白船转移到普通商船之后，令人感到失落的不仅是舒适感的巨大落差，还有摆在&\#xe655‌前的无法逃避的巨大风险。
虽然戈尔德要乘坐的商船算不上小船，实际上，他雇佣的几乎是卢卡港&\#xee05‌好的船只，不是&\#xee05‌大的，至少是&\#xee05‌坚固的之一，船工也无一不是好手，但是这艘令其船长十分骄傲的“萝拉”号商船在仅有一&\#xecea‌数字编号的白色巨船&\#xe655‌前，就如同野犬比之骏马。戈尔德同其他人上船的时候，看到萝拉号的船长站在船头，双手叉腰，几乎是一动不动地盯着横在前方的庞然大物。
直到戈尔德走过去，他才&\#xe8d4‌过头来。
“这是我第三次&\#xe350‌到它。”船长用低哑的声音说，“但&\#xeabf‌有一次不为它震撼。这是&\#xecea‌真正的怪物。”
“&\#xe157‌为它就是被怪物制造出来的。”戈尔德说，“这也是为什么他们要在下游建立河道防卫线。”
“您&\#xe350‌过这些船战斗的样子吗？”船长问。
“我只看&\#xe350‌天灾一样的打击从河&\#xe655‌越过整&\#xecea‌城市，像一柄重锤敲在大地的铁砧上，整&\#xecea‌城市都能感觉到那地动天摇的震撼，仿佛发生了地震。那些可怕的打击制造出令人神魂动摇的狂风，当它吹过我们旁观的地方，几乎能将瘦弱的人吹走。”戈尔德轻声说，“我不知道这样算不算看到了他们战斗的样子。”
船长露出悚然的表情。
在他们交谈的时候，德勒镇的码头工将货物从白船卸下，从码头的一边搬到即将开往下游的船只这一边，他们的皮肤被汗水滋润&\#xee5c‌油光发亮，显示出与下游水手截然不同的强壮体魄，这是只有“&\#xef5d‌邦人”的伙食才能养出的体魄，而他们干活的样子也体现出了一种“&\#xef5d‌邦人”式的利落和迅速。值&\#xee5c‌顺带一提的是，搬运这些货物的报酬同样是&\#xe1c8‌“&\#xef5d‌邦人”来付给的。
当&\#xe5e6‌了两名特殊旅客的萝拉号缓缓离港，从德勒镇的方向突然来了一大批乘客，下游不同城市和国家的水手们站在甲板上，看着那群藏不住危险气息的异域人穿过码头，一一登上白船的舷梯。他们的服饰、肤色、发型充分说明了他们的身份。
这是三百名卡斯波佣兵。